ആഗസ്റ്റ് 31 തിങ്കളാഴ്ച അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക കാലാവധി പൂര്‍ത്തിയാകുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് ഈ മാറ്റം. പുതിയ എം.ഡിയെ സര്‍ക്കാര്‍ ഔദ്യോഗികമായി നിശ്ചയിക്കുന്നത് വരെ എറണാകുളം ജില്ലാ കളക്ടര്‍ ജി. പ്രിയങ്കയ്ക്കാണ് കൊച്ചി മെട്രോയുടെ താത്കാലിക ചുമതല നല്‍കിയിരിക്കുന്നത്.

2021 ആഗസ്റ്റിലാണ് ലോക്‌നാഥ് ബെഹ്‌റ കെ.എം.ആര്‍.എല്‍ മേധാവിയായി നിയമിതനാകുന്നത്. പോലീസ് മേധാവി സ്ഥാനത്തുനിന്നും വിരമിച്ചതിന് പിന്നാലെയായിരുന്നു ഈ പ്രമുഖ പദവിയിലേക്ക് അദ്ദേഹം എത്തുന്നത്. കഴിഞ്ഞ കാലയളവില്‍ രണ്ടുതവണ സംസ്ഥാന സര്‍ക്കാര്‍ അദ്ദേഹത്തിന് സര്‍വീസില്‍ കാലാവധി നീട്ടിനല്‍കിയിരുന്നു.

എന്നാല്‍ ഇത്തവണ വീണ്ടും ബെഹ്‌റയ്ക്ക് കാലാവധി നീട്ടിനല്‍കേണ്ടതില്ലെന്നാണ് യുഡിഎഫ് സര്‍ക്കാരിന്റെ അന്തിമ തീരുമാനം. കൊച്ചി മെട്രോയുടെ ദൈനംദിന ഭരണനടപടികള്‍ തടസ്സപ്പെടാതിരിക്കാനാണ് താല്‍ക്കാലിക ചുമതല എറണാകുളം കളക്ടര്‍ ജി. പ്രിയങ്കയ്ക്ക് കൈമാറാന്‍ തീരുമാനമായത്. കെ.എം.ആര്‍.എല്ലിന് പുതിയ സ്ഥിരം മാനേജിങ് ഡയറക്ടറെ നിയമിക്കുന്നതിനുള്ള നടപടിക്രമങ്ങള്‍ സര്‍ക്കാര്‍ വേഗത്തിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

ലോക്‌നാഥ് ബെഹ്‌റയ്ക്ക് പകരമായി വിരമിച്ച മുതിര്‍ന്ന ഐ.എ.എസ് ഉദ്യോഗസ്ഥരായ ബിജു പ്രഭാകര്‍, ജിജി തോംസണ്‍ എന്നിവരുടെ പേരുകളാണ് സര്‍ക്കാരിന്റെ പരിഗണനയിലുള്ളതെന്നാണ് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. 2004 ബാച്ച് കേരള കേഡര്‍ ഉദ്യോഗസ്ഥനായ ബിജു പ്രഭാകര്‍ കെ.എസ്.ഇ.ബി ചെയര്‍മാന്‍, ഗതാഗത സെക്രട്ടറി തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ പദവികള്‍ വഹിച്ച ശേഷമാണ് വിരമിച്ചത്.

കേരള ചീഫ് സെക്രട്ടറിയായി വിരമിച്ച ജിജി തോംസണ്‍ മുന്‍പ് മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ ഉപദേശകനായും കാബിനറ്റ് പദവിയോടെ പ്രവര്‍ത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഭരണപരിചയവും അടിസ്ഥാനസൗകര്യ വികസന പദ്ധതികള്‍ നടപ്പിലാക്കുന്നതിലുള്ള പരിചയസമ്പത്തും മുന്‍നിര്‍ത്തിയാണ് ഈ രണ്ട് പേരുകളിലേക്ക് സര്‍ക്കാരിന്റെ ശ്രദ്ധയെത്തിയത്.

ജെ.എല്‍.എന്‍ സ്റ്റേഡിയം മുതല്‍ ഇന്‍ഫോപാര്‍ക്ക് വരെയുള്ള 11.2 കിലോമീറ്റര്‍ ദൈര്‍ഘ്യമുള്ള കൊച്ചി മെട്രോ രണ്ടാം ഘട്ട നിര്‍മാണം അതിവേഗം പുരോഗമിക്കുന്ന ഘട്ടത്തിലാണ് ഈ നേതൃമാറ്റം. 1,957 കോടി രൂപയുടെ വലിയ പദ്ധതിയായതിനാല്‍ പുതിയ എം.ഡിയെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന പ്രക്രിയ സര്‍ക്കാര്‍ ഒട്ടും വൈകിപ്പിക്കില്ല.

സമീപകാലത്ത് കൊച്ചി മെട്രോയുടെ പേരുമാറ്റവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വലിയ രീതിയിലുള്ള വിവാദങ്ങള്‍ ഉയര്‍ന്നുവന്നിരുന്നു. സര്‍ക്കാരുമായി കൃത്യമായി കൂടിയാലോചിക്കാതെ കൊച്ചി മെട്രോയുടെ പേര് മാറ്റാന്‍ കെ.എം.ആര്‍.എല്‍ നീക്കം നടത്തിയെന്ന ആരോപണമാണ് രാഷ്ട്രീയ കേന്ദ്രങ്ങളില്‍ പുകഞ്ഞത്.

പേരുമാറ്റല്‍ വിവാദത്തില്‍ മുഖ്യമന്ത്രി വി.ഡി. സതീശന്‍ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള നേതാക്കള്‍ ബെഹ്‌റയുടെ നിലപാടുകളെ പരസ്യമായി വിമര്‍ശിച്ച് രംഗത്തെത്തിയിരുന്നു. കെ.എം.ആര്‍.എല്ലിന്റെ ഏകപക്ഷീയമായ തീരുമാനങ്ങള്‍ ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുകയും പിന്നാലെ വിഷയം കെട്ടടങ്ങുകയും ചെയ്ത സാഹചര്യത്തിലാണ് ഇപ്പോള്‍ എം.ഡി സ്ഥാനത്തെ കാലാവധി പൂര്‍ത്തിയാകുന്നത്. പുതിയ എം.ഡിയെ സംബന്ധിച്ച് ഉടന്‍ തന്നെ മന്ത്രിസഭാ യോഗം ചേര്‍ന്ന് അന്തിമ പ്രഖ്യാപനം നടത്തുന്നതോടെ മെട്രോയുടെ പുതിയ നേതൃത്വത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആശയക്കുഴപ്പങ്ങള്‍ക്ക് പൂര്‍ണ്ണ പരിഹാരമാകും.