വനിതാ ശിശു വികസന വകുപ്പിന്റെ വിവരങ്ങൾ പ്രകാരം ജനുവരി 15 വരെ സംസ്ഥാനത്ത് 18 ശൈശവ വിവാഹങ്ങൾ നടന്നിട്ടുണ്ട്. 2023-24ൽ 14 ശൈശവിവാഹങ്ങൾ മാത്രം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നുവെങ്കിൽ, 2022-23ൽ 12 കേസുകൾ ആയിരുന്നു. ഈ വർഷം നടന്ന 18 ശൈശവ വിവാഹങ്ങളിൽ 10 കേസുകൾ തൃശൂർ ജില്ലയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. മലപ്പുറത്ത് മൂന്ന്, പാലക്കാട്, തിരുവനന്തപുരം ജില്ലകളിൽ രണ്ട് വീതം, ആലപ്പുഴ, വയനാട് ജില്ലകളിൽ ഒന്ന് വീതം സംഭവങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു. ശൈശവ വിവാഹങ്ങൾ തടയുന്നതിൽ കുറവ് ഉണ്ടാകുന്നുണ്ടെന്ന് ദി ന്യൂ ഇന്ത്യൻ എക്സ്പ്രസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു.

ശൈശവ വിവാഹങ്ങൾ തടയുന്നതിൽ നേരത്തെ വലിയ പുരോഗതി ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളിൽ ഇത് കുറഞ്ഞു. 2022-23 വർഷത്തിൽ 108 ശൈശവവിവാഹങ്ങൾ ഔദ്യോഗികമായി തടഞ്ഞിരുന്നപ്പോൾ, 2023-24ൽ ഇത് 52 ആയും, 2024 ഏപ്രിൽ മുതൽ 2025 ജനുവരിവരെ 48 ആയും കുറഞ്ഞു. “പൊൻവാക്ക്” പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി കുറ്റകൃത്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് വിവരം നൽകുന്നവർക്കു 2500 രൂപ പ്രതിഫലം നൽകുന്നു. ഈ പദ്ധതിയിലൂടെ 2022-23ൽ എട്ട്, 2023-24ൽ ഏഴ്, 2024-25ൽ 10 ശൈശവ വിവാഹങ്ങൾ തടയാൻ കഴിഞ്ഞതായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. വനിതാ ശിശു വികസന വകുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, നിരീക്ഷണവും റിപ്പോർട്ടിംഗ് മെച്ചപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് കേസുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ വർധനവുണ്ടായിരിക്കുന്നു, എങ്കിലും ശൈശവ വിവാഹങ്ങളുടെ എണ്ണം ഉയരുന്നത് ഗുരുതരമാണ്.

ചില സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഈ പ്രശ്നം സജീവമായി തുടരുന്നുവെന്ന് നിയമവും സാമൂഹിക ഇടപെടലുകളും തെളിയിക്കുന്നു. ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്ക് മുൻപ് മലപ്പുറത്ത് 14കാരിയായ പെൺകുട്ടിയുടെ വിവാഹ നിശ്ചയത്തിൽ പോലീസ് കേസ് എടുത്തു. വരനും പെൺകുട്ടിയുടെ കുടുംബവും വിവാഹ നിശ്ചയത്തിൽ പങ്കെടുത്ത മറ്റ് ആളുകൾക്കെതിരെ കാടാമ്പുഴ പോലീസ് കേസെടുത്തു. കേരള സർവകലാശാലയുടെ ജനസംഖ്യാ വകുപ്പുമായി സംയുക്തമായി സംസ്ഥാനത്തെ ബാലവിവാഹങ്ങളെക്കുറിച്ച് വിശദമായ പഠനം നടക്കുന്നുണ്ട്. 2022-23ൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത 12 കേസുകളിൽ 11 പാലക്കാട്, മലപ്പുറത്തായിരുന്നു, 2023-24ൽ മലപ്പുറം, തൃശൂർ ജില്ലകളിൽ നാലു കേസുകൾ, പാലക്കാട് ആറ് കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. 2024-25ൽ ആകെ കേസുകളുടെ പകുതിയിലധികം തൃശൂർ ജില്ലയിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

ശൈശവ വിവാഹങ്ങൾ തടയുന്നതിൽ പല ജില്ലകളിലും വ്യത്യാസമുണ്ട്. മലപ്പുറത്ത് ഇടപെടലുകൾ കാര്യക്ഷമമായപ്പോൾ, ഇടുക്കിയിൽ ഒരു കേസും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല. തൃശൂരിൽ മൂന്ന് കേസുകൾ മാത്രമാണ് തടയാൻ കഴിഞ്ഞത്. വീടുകളിലെ സാമ്പത്തിക അസ്ഥിരത, ചില ഗ്രാമീണ മേഖലകളിൽ ബാലവിവാഹങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന സാമൂഹിക അംഗീകാരം, സ്ത്രീകളെ വീട്ടുജോലികളായി മാത്രം പരിഗണിക്കുന്ന പ്രവണത എന്നിവ ഇതിന് കാരണമായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ ചില ഓൺലൈൻ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകൾ ശൈശവ വിവാഹത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതായും റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു, ഇത് യുവജനങ്ങളെയും സമൂഹത്തെയും ബാധിക്കുന്ന ഒരു ഗുരുതര പ്രശ്നമായി തുടരുന്നു.